1883 年 12 月，梵高回到父母居住的北布拉班特小村纽南，在此住了约两年。这是他艺术生涯的重要转折：他放弃了在荷兰城市里对上层社会的描绘，把目光转向织工、农民与乡村生活，用深沉的褐色与暗色画了大量习作。

1885 年 4 月，梵高在纽南完成了《吃土豆的人》——他自称“农民画”，刻意选用粗糙的笔触和昏暗的光线，表现农民在灯下围桌吃土豆的场景。这幅画是梵高早期最具野心的作品，也是他从“习作”转向“创作”的标志。在纽南期间他还画了 40 余幅农民头像与众多织工题材，风格深受荷兰黄金时代绘画与米勒的影响。

梵高的故居（现为梵高之家博物馆）保存着他当年作画的房间与工作室。纽南还铺设了一条“梵高自行车道”：沿途用发光的石头标记出他当年写生的地点，骑车约 5 公里即可把《吃土豆的人》等画中的风景与今天的村庄对照起来。